Cuando David tiene sólo nueve años, debe afrontar el matrimonio de su madre con un hombre tan cruel que, además de maltratarlo lo obliga a dejar la escuela y ponerse a trabajar. Afortunadamente, encuentra el amor que necesita en la familia Micawber y, más tarde, en su tía Betsey, que ignoraba la penosa situación de su querido sobrino. Gracias a ella estudia Derecho y conoce a Dora, el amor de su vida; tendrá, sin embargo, que afrontar nuevas dificultades que superará gracias a su fuerza de voluntad.